곶자왈이란

곶자왈은 ‘곶(숲)’과 ‘자왈(덤불)’의 합성어인 제주어로, 화산활동 중 분출된 용암이 굳어 형성된 암괴지대에 숲과 덤불이 어우러져 형성된 독특한 생태 숲이다.
즉, 곶자왈은 화산활동으로 생긴 암괴지대 위에 다양한 식생이 자라며, 여러 동식물이 공존하는 생태계가 유지되는 지역을 말한다.

과거에는 경작이 어려워 마을공동목장으로 사용되거나 방치되었지만, 오늘날에는 자연생태계가 온전히 보존된 공간으로서 그 가치가 새롭게 주목받고 있다.
곶자왈은 제주도의 생태적 다양성을 지키는 중요한 자연자원이자, 생태 보전의 상징이라 할 수 있다.

곶자왈에서는 울창한 숲과 작은 동물들을 관찰할 수 있다. 자연의 다양한 감각을 온 몸으로 느낄 수 있는 공간이자, 제주 자연의 신비로움과 생태적 가치를 지닌 곳이다.